“No es más que “animales salvajes y niños punk que buscan divertirse”

Escucha a este capitulo de Plática con Pueblo donde Richard Requena habla de Murder in the Woods con sus creadores.

La escritora Yelyna De Leon y el director Luis Iga Garza rinden lo que ellos llaman un homenaje a la clásica película de terror con su película de 2017 Murder in the Woods. La película sigue a un grupo de adolescentes que están acampando en una cabaña en el bosque cuando sobrevienen el misterio, el horror y, sí, lo adivinaste, los asesinatos.

Murder in the Woods ahora se proyecta en todo el país en autocines y cines selectos. La película también se puede alquilar y comprar en línea a partir de hoy, 18 de septiembre.

De Leon dijo que escribió el guión en honor a su abuela, quien le contó todos los cuentos latinos espeluznantes como La Llorona y Los Duendes cuando era niña.

“Esta película realmente se sintió como una carta de amor para mi abuela”, dijo De Leon. “Ella ya falleció, pero fue para honrar todas esas cosas y esas historias que me inculcó cuando era niña”.

La película tiene un elenco predominantemente latinx que consiste en actores prometedores como Jeanette Samano de Female Fight Squad, José Julián y Chelsea Rendon, quienes estuvieron en A Better Life, así como el actor más establecido Danny Trejo.

Garza dijo que trabajar con Trejo y el elenco joven le dio una gran lección como director.

“Una vez que Danny Trejo entra en el set, te hace traer tu mejor juego. Todo el mundo sabe que esto es real”, dijo él. 

Además, Garza dijo que era importante para él que el elenco predominantemente latinx fuera auténtico y que no hubiera estereotipos latinos ni personajes unidimensionales en la película. Los estereotipos comunes podrían incluir un personaje que no habla inglés, o mafiosos, o sirvientas.

“Creciendo, nunca nos vimos representados en la gran pantalla. Este tipo de películas solo tenían una persona de color y siempre la mataban primero”, dijo. “Para nosotros, esa fue la emoción y la razón por la que hemos estado presionando tanto para sacar esto”.

Cuando se trata de la representación de Latinx, algunos podrían pensar en la controversia #OscarsSoWhite de hace un par de años — los Premios de la Academia 2016 en los que muy pocas o ninguna persona de color fue nominada. Pero el tema de la representación va más allá de no ser reconocido por tu trabajo. En las películas más importantes, las personas de color tienen muy pocas oportunidades en el negocio del entretenimiento en primer lugar.

Un estudio de 2019 de la Iniciativa de Inclusión Annenberg de la Universidad del Sur de California encontró que de las 100 películas más taquilleras de 2017 a 2018, los latinos representaron el 4.5 por ciento de los roles de oradores. En lo que respecta a los papeles principales, esa cifra se redujo al 3 por ciento. Las cifras de productores y directores también fueron del 3 y 4 por ciento, respectivamente.

En el mismo período de tiempo, los latinos también tuvieron la tasa más alta de espectadores entre los grupos étnicos, según la Asociación Cinematográfica de América (MPAA por sus siglas en inglés). La MPAA dijo que los latinos fueron al cine un promedio de 4.5 veces en 2017, mientras que los caucásicos fueron al cine 3.2 veces. 

“Es muy difícil entrar en la industria [del entretenimiento]”, dijo De Leon. “Como actor, tendré 100 audiciones y tendré suerte si consigo una”.

Habiendo tenido esta experiencia, De Leon, quien también fue la directora de casting de la película, dijo que quería encontrar actores que pudieran representar a personas de color en la pantalla grande.

Y eso es exactamente lo que hicieron. El elenco de Latinx ofrece una actuación real que muestra que los Latinx pueden divertirse, ser parte de películas de terror, y ser personas reales. Tienen defectos y giros, y pueden tener historias multidimensionales. No hay sirvientas, ni mafiosos, ni personajes que no hablen en inglés. Y en esa simplicidad, ellos también pueden ser, como dice Danny Trejo en la película, simplemente “niños punk que buscan atrapar una emoción”.

Ilustración titular por Phoebe Nerem