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¡Bienvenidos, lectores! Puede ser que ya hayas leído la guía para votar de 14 East (si no, se puede leer aquí). La guía para votar explica el proceso de votación en Chicago este noviembre. Cuando escribimos la guía para votar, nos dimos cuenta que hay dos elementos de la votación: el proceso técnico y los temas.

Nosotros vamos a identificar y explicar algunos de los temas sobre los que usted va a votar en noviembre, incluyendo las carreras de Cook County, política fiscal, y otros referéndums importantes. Esta guía no es para apoyar a un candidato o un tema particular; tampoco podemos decirle a quien votar. Nuestra intención es conferir poderes, estimado lector, con un recurso organizado y conveniente con la información que necesitará para tomar sus decisiones del 2020.

FAIR TAX: ¿Qué es? ¿Por qué es importante?

Si usted vive en el estado de Illinois, es probable que haya visto o escuchado un anuncio de “Say Yes to Fairness” en sus plataformas de streaming, redes sociales, o televisión. Un impuesto progresivo conocido como el “Fair Tax” ha sido la iniciativa política número uno del gobernador J.B. Pritzker desde que su campaña empezó en 2018.

El “Fair Tax” cambiariá la reforma constitucional de Illinois que establece el impuesto sobre la renta a una tarifa plana, para pasar a una tarifa progresiva. Las personas con ingresos más altos pagarían una tarifa más alta que los que ganan menos. El impuesto sobre la renta actual es de 4.95 por ciento. Si el nuevo impuesto es aprobado, significaría nuevas tarifas para los niveles de ingresos más altos, posiblemente a una tasa de 7.99 por ciento.

Si el “Fair Tax” se adopta en la constitución de Illinois, Illinois sería el trigésimo tercer estado en adoptar el impuesto progresivo. Los estados que han adoptado esta forma de impuesto lo han hecho con diferentes tasas, el más alto siendo para los millonarios de California (más del 13 por ciento). Pritzker y otros partidarios dicen que el “Fair Tax” ayudaría a pequeñas empresas y que es la manera más justa de aumentar los ingresos tributarios en el estado de Illinois en un tiempo de déficit después de la pandemia de COVID-19.

Adicionalmente, el proyecto de ley no dejará que los ingresos de jubilación se sometan a impuestos. El impuesto sobre la renta podría aumentar después pero tendría que ser parte de la nueva estructura progresiva.

El gobierno de Illinois ha presentado una calculadora de “Fair Tax” donde uno puede poner sus recientes datos de ingresos y predecir cuánto aumentarán o disminuirían sus impuestos bajo la nueva enmienda.

La medida se verá así en su boleta de voto, con la opción de votar “Sí” o “No”:

Los votantes deben saber que tanto el apoyo como la oposición a este proyecto de ley han sido alimentados por algunos financiadores bastante grandes. El Comité de Acción Política (PAC por sus siglas en inglés) de “Vote Yes for Fairness” está presidido por Quentin Fulks, uno de los ex empleados de la campaña de Pritzker, y se formó a partir de la organización sin fines de lucro 501(c)4 “Think Big Illinois,” que Fulks también dirige.

El PAC “Vote Yes For Fairness” y otros PACs aliados han recaudado más de $60 millones hasta mediados de octubre, de los cuales $20 millones han sido aportados directamente por el propio Pritzker.

Para la oposición, hay dos grandes PACs que presionan a los votantes para que digan “no” a la nueva enmienda: La “Coalition to Stop the Proposed Tax Hike” y “Say No to More Taxes.” La oposición ha sido financiada principalmente por la persona más rica de Illinois: el multimillonario CEO de Citadel Kenneth Griffin, quien donó $53.75 millones al PAC de la “Coalition to Stop Proposed Tax Hike Amendment.”

Preguntas Públicas

Pregunta Pública #1

La primera pregunta pública que los votantes de Chicago encontrarán en su boleta de voto dice: “¿Debería actuar la ciudad de Chicago para asegurar que todas las áreas comunitarias de la ciudad tengan acceso a Internet de banda ancha?”

Un voto “sí” apoya el referéndum y aconseja a la ciudad que garantice un mayor acceso a los servicios de Internet de alta velocidad. Un voto “no” al referéndum se opone a la recomendación de proporcionar a todas las áreas de la comunidad acceso a Internet de banda ancha.

Se necesita una mayoría simple para la aprobación de la pregunta, que actúa como voto consultivo para medir las perspectivas de los ciudadanos sobre el acceso a Internet de banda ancha. La cuestión no es vinculante, lo que significa que la ciudad no adoptará ninguna política o ley.

Hasta ahora, se espera que la alcaldesa Lori Lightfoot financie alrededor de $50 millones en el programa Chicago Connected, que proporciona a los estudiantes elegibles de la Escuela Pública de Chicago (CPS por sus siglas en inglés) Internet de alta velocidad o un punto de acceso proporcionado por el distrito durante al menos un año, pero podría garantizar hasta cuatro años de acceso.

Un estudio de Kids First Chicago publicado en abril encontró que uno de cada cinco niños menores de 18 años carecía de acceso a servicios de Internet de banda ancha en toda la ciudad, principalmente en las comunidades negras y latinx en el sur y el oeste.

Aunque la aprobación de la pregunta pública #1 no crearía cambios legales, podría ser un paso adelante para introducir proyectos de ley.

Según su sitio web, CPS, como la mayoría de las escuelas del área de Chicago, se espera que permanezca en línea durante el segundo trimestre del año escolar 2020-2021.

Pregunta Pública #2

La segunda pregunta pública en la boleta de voto dice: “Al crear su plan a nivel de toda la ciudad para el crecimiento continuo y la sostenibilidad, ¿debería la ciudad de Chicago centrarse en los objetivos de resiliencia, equidad y diversidad?” Un voto “sí” apoya la medida de votación local para aconsejar a la ciudad que se centre en los objetivos de resiliencia, equidad y diversidad, al tiempo que crea el plan para el crecimiento continuo y la sostenibilidad. Un voto “no” para la medida de votación local se opone a aconsejar a la ciudad para poner el mismo enfoque en el objetivo de la resiliencia mientras crea el plan para el crecimiento continuo y la sostenibilidad. Para la aprobación de la medida de asesoramiento de objetivos del plan de la ciudad, se requiere una mayoría simple. Esta es una pregunta consultiva, que es “un tipo de medida de votación en la que los ciudadanos votan sobre una cuestión no vinculante.”

La diferencia entre esta pregunta y cualquier otro tipo de medida de votación es que el resultado no cambia nada a ningún nivel legal. Más bien, la pregunta se plantea simbólicamente como un medio para escuchar la opinión del público.

Esta pregunta se plantea para que los votantes ayuden al “Departamento de Planificación y Desarrollo de la ciudad a dar forma a un próximo impulso para un plan de desarrollo integral y en toda la ciudad.” Dos concejales—Andre Vásquez del barrio 40 y Raymond López del barrio 15––han expresado públicamente su preocupación por la vaguedad de la pregunta, citando que conducirá a una abrumadora mayoría de votos “sí.” Esta pregunta se produce en una época de altas tensiones raciales en Chicago, específicamente en lo que respecta a las crecientes preocupaciones por la brutalidad policial.

Pregunta Pública #3 

La tercera pregunta pública en las boletas electorales de los habitantes de Chicago, centrada en las restricciones de armas de asalto, dice: “¿Debería el estado de Illinois restringir la venta o posesión de armas de fuego que se han definido como armas de asalto o de cargadores que pueden contener más de un cierto número de rondas de municiones?” Un voto “sí” apoya una restricción estatal sobre la venta o posesión de cualquier arma de asalto, así como una restricción sobre los cargadores de armas de fuego que pueden llevar una cierta cantidad de cartuchos de munición. Un voto “no” se opone a estas restricciones estatales sobre la compra de armas de asalto y el tamaño del cargador. Se requiere una mayoría simple para la aprobación de la pregunta. Esta pregunta es una advertencia para el estado de Illinois, lo que significa que no pondrá en vigor una nueva ley o reglamento. La pregunta advertencia se coloca en las boletas de voto para evaluar la opinión del público sobre el tema.

Sobre el tema de la pregunta advertencia sobre armas de asalto, el Concejal del barrio 29, Chris Taliaferro, dijo: “Tenemos que adoptar un enfoque radicalmente diferente” después de que varios niños recibieron disparos durante un aumento en la violencia armada este verano. La pregunta es rechazada por el Concejal del barrio 15 Raymond Lopez, quien dijo que la pregunta es una “pérdida de espacio” considerando que el Concejo Municipal aprobó una resolución de 2016 para prohibir las armas de asalto.

Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua

Chicago estableció niveles récord de lluvia esta primavera pasada, que llegó con una buena cantidad de inundaciones. La creciente urgencia del cambio climático y el aumento de los niveles de agua en el Lago Michigan hacen que la carrera de la Junta del Distrito Metropolitano de Recuperación del Agua (MWRD por sus siglas en inglés) sea crítica.

La junta está a cargo de la infraestructura basada en el agua para el área metropolitana de Chicago y 128 comunidades suburbanas. El rol es un cargo burocrático electo, y los comisionados están a cargo de cosas como la estrategia de control de inundaciones, la carpa asiática invasora en los Grandes Lagos, y las aguas residuales sin tratar en el Lago Michigan.

La junta de MWRD recibe poca cobertura y no hay mucho conocimiento de los votantes, considerando lo bajo que está en la boleta de voto y el hecho de que es un cargo burocrático electo. Los comisionados de MWRD también son algunos de los trabajadores de la ciudad mejor pagados, con un promedio de alrededor de $98,000 al año. Al estilo clásico de Chicago, el MWRD ha visto una buena cantidad de acusaciones de corrupción, patrocinio, y una falta general de transparencia. Dos policías de la MWRD fueron despedidos en 2017 después de que se publicara un video en el que se jactaban de dormir en el trabajo. MWRD también ha arrendado terrenos a una empresa con historia de derrames químicos.

“El Distrito Metropolitano de Recuperación del Agua está soportando la peor parte del cambio climático en nuestra región… y las comunidades afroamericanas y de gente de color se ven afectados de manera desproporcionada por las inundaciones en la región,” dijo la candidata Eira Corral Sepulveda a 14 East en marzo, haciendo referencia a un estudio del Centro por Tecnología del Barrio.

Hay seis candidatos que se postulan para tres períodos de seis años en la junta de MWRD. Para los demócratas, está M. Cameron Davis, el titular y la persona de contacto del ex presidente Barack Obama en los Grandes Lagos. Kimberly Neely Dubuclet es también titular y ex representante estatal. La alumna de DePaul, Eira L. Corral Sepulveda, es la secretaria de la aldea de Hanover Park en el tercer período.

Davis, Dubuclet, y Corral Sepulveda están respaldados por políticos demócratas, sindicatos locales, el Chicago Tribune, Chicago Sun-Times, y el Girl, I Guess guía del votante progresiva.

Pero también hay tres candidatos del Partido Verde: Tammie Felicia Vinson, maestra de las Escuelas Públicas de Chicago, Rachel Wales, asesora agrícola y escritora independiente; y Troy Antonio Hernandez, un científico de datos que recibió un “guiño respetuoso” por una “serie de ideas reflexivas” del Chicago Sun-Times.

El Partido Verde tiene una plataforma integral destinada a frenar la corrupción en la junta y combatir el cambio climático, pero como se ve a menudo con el Partido Verde, la información sobre los candidatos es escasa. No hay republicanos en la boleta de voto.

Carrera de fiscal del estado del condado de Cook

La carrera por el abogado del estado del condado de Cook es una que podría afectar la póliza y los precedentes en los años venideros; los abogados de los estados actúan como fiscales para sus respectivos distritos judiciales, brindando asesoría legal y apoyo en nombre de la jurisdicción, incluso para funcionarios y agencias electos.

En el condado de Cook, la carrera tiene tres contendientes que buscan servir a los tribunales del condado: Kim Foxx, la titular demócrata; Pat O’Brien, un retador republicano; y Brian Dennehy, el candidato libertario.

Foto del sitio web de campaña política de Kim Foxx.

Foxx, la titular demócrata, fue elegida para el cargo en 2016 y está terminando su primer mandato. En los últimos cuatro años, su mandato ha estado marcado por aspiraciones de derrocar la corrupción en el sistema de tribunales del condado de Cook, así como por escándalos y acusaciones de mala gestión en torno al caso de Jussie Smollett del año pasado, que vio fervientes conversaciones y debates sobre recusaciones y conflictos de intereses. Fuera del caso Smollett, Foxx cambió la forma en que el condado de Cook procesa delitos de bajo nivel, en su mayoría no violentos como posesión de drogas y robo en tiendas, según el Proyecto Marshall, que estima que hubo una disminución de aproximadamente el 6 por ciento en el número de casos de delitos graves en el distrito.

El consejo editorial del Chicago Sun-Times respaldó a Kim Foxx en septiembre, citando cómo su enfoque para procesar cargos por delitos graves y delitos menores funcionó para desviar los casos a programas de sentencia alternativa, como tratamiento de drogas y centros de salud mental, de un sistema penitenciario ya sobrecargado.

“Entendemos que la violencia sigue siendo un gran problema en Chicago, que está en camino de ver el recuento anual de homicidios más alto en más de dos décadas,” se lee en el respaldo. “Pero la solución definitiva debe involucrar al fiscal principal del condado que trabaje junto con la policía de Chicago, las autoridades federales, el alcalde, las partes interesadas de la comunidad, los académicos, y otros.”

O’Brien, el retador republicano de la candidatura a la reelección de Foxx, es un candidato de línea dura de la ley y el orden, habiendo trabajado como fiscal durante casi dos décadas en la oficina del Fiscal del Estado, así como como abogado defensor y como juez en el Tribunal de Circuito. Crítico del manejo de Foxx en el caso Jussie Smollett, el enfoque de O’Brien es eliminar la violencia de las pandillas y el enjuiciamiento de los casos criminales resultantes de las protestas del verano.

Capitol Fax informó a principios de octubre que O’Brien estaba vinculado a más de 64 millones de dólares en acuerdos de condenas injustas entre 1989 y 1993, incluidos los casos en los que O’Brien era el fiscal principal del caso. La junta editorial del Chicago Tribune, que generalmente se inclina por candidatos republicanos, respaldó a O’Brien, a pesar de respaldar a Foxx en 2016, afirmando que “el trabajo que Foxx ha hecho para revertir los errores en el sistema del condado de Cook es loable,” pero que “algunos errores son demasiado serios para justificar un segundo mandato.” O’Brien también ha recibido el respaldo financiero y político de la logia de la Orden Fraternal de la Policía de Chicago, que donó el máximo permitido por la ley de financiación de campañas.

Dennehy, el contendiente del Partido Libertario, aún tiene que crear un sitio web de campaña formal, aunque está activo en la página de Facebook de su campaña, y aún no ha presentado un informe del comité de campaña ante la Junta Electoral del Estado de Illinois, según el Chicago Tribune, que es un indicador de falta de recaudación de fondos políticos por encima de $5,000. Actualmente un abogado, Dennehy escribió en una declaración a WTTW que es un “ciudadano molesto y cansado de escuchar tópicos políticos” y, si fuera elegido para la oficina, “escucharía y trabajaría con organizaciones comunitarias para encontrar soluciones que realmente sean eficaces para reducir la violencia en lugar de recurrir a los fiscales, la policía, y las jaulas para cada problema.”