El 8 de mayo, una semana antes de que la asociación de gobierno estudiantil (SGA por sus siglas en inglés) tuviera sus elecciones, se juntaron varios grupos multiculturales de la escuela para preguntar a los entonces candidatos de SGA sobre sus responsabilidades y su representación. De los 34 puestos abiertos, se presentaron 14 candidatos. Unas 45 personas asistieron a la junta por medio de Zoom. 

Representantes de la Alianza de DePaul para el Empoderamiento Latinx (DALE por sus siglas en inglés), Act Out DePaul, APIDA Hermendad Levantando (ASU por sus siglas en inglés), la Unión de Estudiantes Afro Americanos (BSU por sus siglas en inglés), Estudiantes para Justicia en Palestine (SJP por sus siglas en inglés) y Tepeyac hicieron preguntas a los candidatos. Emilio Guzman, el vice presidente de DALE, moderó el evento.

Los candidatos que asistieron fueron Gisselle Cervantes, Camila Mariano Barrientos, Peyton Raleigh, Wesley Janicki, Kevin Holechko, Robert Merkel y Keith Norward, quienes se presentaron como candidatos a cargos en el gabinete. Carolina Aceves, Jessica Nalupta, Bryan Lopez, Miranda Garcia fueron los candidatos al senado. Julianna DeLeon y Francesca La Rocca obtuvieron la candidatura por escrito, ya que sus nombres no esta en la boleta.

Desde esa reunión ya se han publicado los resultados de la elección por el Instagram de SGA. El nuevo gabinete incluye a Cervantes, Barrientos, Janicki, Merkel, Norward y Alyssa Isberto Marcus Robertson y 17 senadores. 

Durante la reunión, los estudiantes tuvieron la oportunidad de preguntar a los candidatos de qué manera puede SGA responder a las necesidades de los estudiantes y el resto de la comunidad. Trataron asuntos en relación a la posibilidad de requerir capacitación en sensibilidad cultural para los profesores, cómo ayudar a lo empleados de Chartwells que han sido despedidos, ampliar el acceso a inodoros de género neutro e incrementar la representación de estudiantes multiculturales. 

Bakange Ajak, la representante de BSU, preguntó a los candidatos qué pueden hacer para que la universidad vea por los empleados de Chartwells que fueron despedidos al principio del brote de COVID-19 en Illinois. Ajak dijo que este tema ha sido de mayor preocupación preocupación para ella y su comunidad ya que muchos de los empleados son Afro Americanos o Latinx.

Janicki, el nuevo vicepresidente de operaciones, ayudó a escribir una resolución a principios de mayo para exigir que DePaul indemnizara a los empleados de Chartwells que perdieron su trabajo. Janicki dijo que aunque está feliz con la resolución, seguirá abogando por los empleados de Chartwells. 

Emma Katzman, le representante de Act Out DePaul, preguntó qué puede hacer SGA para asegurar que se les requiera a los profesores cursar una capacitación en sensibilidad cultural. También hizo referencia a las protestas que los estudiantes organizaron en abril del 2019 para exigir la censura del profesor Jason Hill después de la publicación de su comentario editorial invitado en la revista The Federalist, en el cual expresó opiniones a favor de la anexión de Cisjordania a Israel. Varias organizaciones estudiantiles hablaron en contra de la publicación, la cual calificaron como “racista, intolerante, homofóbica y xenofóbica”,

En respuesta, grupos estudiantiles en DePaul como Republicanos de la Universidad de DePaul, Jóvenes Americanos por la Libertad y Turning Point USA publicaron una declaración en Facebook indicando que aunque tal vez no están de acuerdo con el comentario editorial de Hill, sí defienden su derecho a la libertad de expresión.

Recientemente, Hill demandó a la universidad por lo que él dice que fue una “campaña de intimidación y demonización”. El 6 de mayo, una coalición que incluye a SJP recurrió a Twitter para condenar las acciones de Hill, diciendo que “La demanda solo quita fondos a DePaul que podrían usarse para pagar los salarios del equipo docente y el personal y para ayuda de emergencia para los estudiantes”.

La declaración en Twitter también fue firmada por DALE, Tepeyac, Act Out DePaul y ASU, entre otros 14 otras grupo estudiantiles. 

Gisselle Cervantes, quien fue reelegida para su segundo término como presidenta, dijo que la capacitación en sensibilidad cultural debe ser obligatoria para aquellos profesores que están siendo considerados para dociencias a tiempo completo, y para docentes y directores en proceso de contratación. Dijo también que este tipo de capacitación garantiza que la universidad tenga un equipo docente y de personal listo para “apoyar a todos los estudiantes y la comunidad de DePaul”.

Desde las elecciones, SGA ha anunciado la apertura de nuevos puestos, incluyendo coordinador de alcance comunitario. Cervantes dijo que el cargo es para que SGA pueda crear conexiones con más organizaciones y estudiantes dentro de la universidad. 

Barrientos, la nueva tesorera de SGA, ha creado una iniciativa que pretende ayudar a los estudiantes que necesitan ayuda financiera para cubrir los gastos de los libros requeridos para sus clases. Barrientos también es la presidenta de DALE y dice que le entusiasma poder trabajar con organizaciones de estudiantes para que sus voces sean escuchadas.

El nuevo vicepresidente de diversidad y equidad, Merkel, dice que está motivado a trabajar con grupos que no están adecuadamente representados para poder apoyarlos, tales como los estudiantes indocumentados. Dice que es importante que aquellos estudiantes cuyas vidad son importadas por algún problema tengan el espacio y opurtunidad de expresarse. Merkel también tiene una iniciativa para informar a los padres estudiantes acerca de los recursos disponibles, tanto por parte de la universidad com del estado.

Esta fue la primera junta regulada por organizaciones multiculturales. Merkel dijo que este tipo de juntas y diálogos se deben realizar por lo de menos una vez por trimestre, tal vez más frecuentemente. Guzman y los demás representantes dijeron que están dispuestos a grabar las juntas y publicarlos por internet para que sean más accesibles.

Foto de encabezado por Natalie Wade, 14 East